Craft CMS positioneert zich als hét CMS voor Laravel-applicaties

Waarom Craft afscheid neemt van Yii

Jarenlang draaide Craft CMS op Yii. Het framework hielp het platform volwassen te worden. Maar de rek was eruit. De ontwikkeling van Yii vertraagde, de community bleef relatief klein en er was weinig momentum om mee te bewegen met de manier waarop moderne PHP-applicaties zich ontwikkelden. Voor een CMS dat over tien jaar nog relevant wil zijn, is dat een risico.

In de afweging voor ‘wat dan wél?’ lagen Laravel en Symfony nadrukkelijk op tafel. Toch viel de keuze uiteindelijk op Laravel, omdat dat framework veel dichter bij de dagelijkse praktijk van Craft-ontwikkelaars ligt. Kelly: “Laravel is veruit het meest vertrouwde PHP-framework in de community en komt met een groot ecosysteem aan packages, diensten en documentatie waar Craft direct op kan aanhaken. Symfony bood vergelijkbare technische mogelijkheden, maar zou voor een groot deel van de bestaande Craft-community een steilere leercurve betekenen en minder directe aansluiting geven op het huidige kennisniveau.”

Craft wordt Laravel Service Provider

De overstap naar Laravel is meer dan een technische upgrade. Met Craft 6 verandert de positie van het CMS fundamenteel: van standalone oplossing naar geïntegreerd onderdeel binnen het Laravel-landschap. Dat betekent dat Craft niet alleen wordt ingezet als CMS voor een website, maar als contentmotor voor uiteenlopende digitale toepassingen zoals SaaS-platformen, mobiele apps, klant- en partnerportals, dashboards of multi-channel contentdistributie. Waar organisaties in een Laravel-omgeving nu vaak zelf een eenvoudige CMS-laag bouwen (“een paar beheerschermen” boven op een database), daar kan Craft die rol overnemen met een volwaardig contentplatform.

Om die stap inhoudelijk goed te maken, heeft Craft Laravel- en Craft-specialist Rias Van der Veken aangetrokken ter ondersteuning van het bestaande development team. Hij is inmiddels Software Engineer bij Craft CMS en brengt jaren ervaring mee met Laravel, Livewire en Craft, onder meer vanuit zijn werk bij Spatie. Zo fungeert hij als schakel tussen de bestaande Craft-wereld en het Laravel-ecosysteem, en bewaakt hij dat de nieuwe architectuur aansluit op hoe moderne Laravel-teams daadwerkelijk bouwen en deployen. 

Kelly: “Met onze nieuwe koers voeg je Craft als het ware toe aan een bestaande applicatie, waarna Craft het beheer van content als workflows, relaties, meertaligheid overneemt. Zo ontstaat één consistente architectuur, waarin de business-logica en custom functionaliteit in Laravel leeft, terwijl Craft de redacteurservaring, contentstructuur en publicatie-flow verzorgt. Dit is een logische volgende stap voor organisaties met meerdere kanalen of complexe contentstromen: de contentlaag wordt centraal, robuust en gemakkelijk uit te breiden, in plaats van versnipperd over losse tools.” 

Craft als contentmotor in een volwassen digitale strategie

Los van het framework kunnen beheerders en gebruikers natuurlijk wel blijven vertrouwen op de sterke punten van Craft, zoals de combinatie van flexibele contentmodellen met een gebruiksvriendelijke, intuïtieve redacteurservaring. 

De Nooijer: “Wij zetten Craft al jaren in als basis voor omvangrijke, meertalige websites met maatwerkfunctionaliteit. Juist omdat Craft content en functionaliteit niet in aparte silo’s dwingt. Dankzij de stap naar Laravel wordt die rol verder versterkt. Wij kunnen Craft straks eenvoudiger inpassen in een breder applicatielandschap waarin websites, portals, shops en apps vaker vanuit één architectuur worden aangestuurd. Voordeel is dat content en functionaliteit beter samenwerken, zonder dat redacteuren in de complexiteit van back-end systemen worden getrokken. Vanuit één herkenbare interface kunnen marketing-, communicatie- en productteams werken aan merkverhalen, proposities en klantbeleving, terwijl onder de motorkap services en integraties meebewegen met nieuwe eisen. Ik zie dit als een belangrijke stap, juist nu AI een groot deel van de contentproductie kan automatiseren en daardoor het onderscheidend vermogen van organisaties verschuift naar merkbeleving, UX en slimme contentarchitectuur. Juist dan is een sterke contentmotor onder de motorkap essentieel. Wat je nodig hebt is een CMS dat niet alleen pagina’s uitserveert, maar de basis is voor consistente, betekenisvolle interacties over kanalen heen.”

Roadmap

De roadmap richting Craft 6 is inmiddels afgebakend. Eerst wordt de port naar Laravel afgerond, waarna nieuwe functionaliteiten worden toegevoegd die specifiek profiteren van het framework. Vervolgens volgt een publieke alpha- en beta-fase, waarin ontwikkelaars de nieuwe versie in de praktijk kunnen testen, feedback kunnen geven en voorbereidingen kunnen treffen voor migraties. Tegelijkertijd blijft Craft 5 nog vijf jaar actief ondersteund na de release van Craft 6, inclusief security-updates en bugfixes. In combinatie met een compatibiliteitslaag, waardoor bestaande Craft 5-code in veel gevallen kan blijven werken, en de migratietool ‘Craft Revamp’ ontstaat zo een geleidelijk upgrade-pad in plaats van een big bang-rebuild.

Kelly: “Wie vandaag met Craft 5 start, loopt zeker niet achter. Integendeel. Nieuwe projecten die nu worden opgezet, kunnen straks naar Craft 6 worden gemigreerd. Dit is vooral van belang voor organisaties die in iteraties werken, continu doorontwikkelen in plaats van te werken met periodieke rebuilds.”